PROCESO DE UNION CON ADHESIVOS

• Aplicación del adhesivo:

El adhesivo debe estar en íntimo contacto con las superficies a unir. Se aplicará a temperatura ambiente, pues temperaturas altas disminuirían el tiempo de utilización y temperaturas bajas debilitaría la resistencia del adhesivo. Dependiendo de cómo se suministre, se podrá aplicar por extrusión, con brocha o con espátula.

-Por extrusión:

Cuando el adhesivo viene envasado en tubos o bolsas, se aplica por extrusión y puede realizarse con pistolas manuales o neumáticas. Las pistolas de accionamiento manual se prestan mejor para aplicaciones intermitentes y puntuales. Las neumáticas permiten una aplicación continua y un flujo del producto más constante. También existen pistolas especiales para la aplicación de productos bicomponentes.

-Con brocha:

La brocha permitirá esparcir adhesivos líquidos o muy poco viscosos en una superficie amplia con un espesor delgado. Es muy importante limpiar las brochas después de cada aplicación. Para ello, es preferible el empleo de brochas de pelo duro, como las de nylon.

-Con espátula:

La espátula se utiliza cuando el adhesivo es denso o pastoso; se consiguen mayores espesores. Independientemente del sistema de aplicación empleado, hay que tener en cuenta el espesor de la capa de adhesivo. Varias razones apoyan la consideración de que espesores pequeños son los más adecuados:

- Cuanto mayor sea la cantidad de adhesivo, mayor será la probabilidad de aparición de burbujas de aire o de cuerpos extraños que debiliten la unión.

- El esfuerzo necesario para deformar una película delgada es superior al de una de mayor espesor.

- Las tensiones internas que se originan en el proceso de la unión están en relación con el espesor de la película aplicada.

- La posibilidad de que el adhesivo fluya o cristalice es mayor conforme aumenta el espesor.

La consecución de espesores delgados debe prever que la cantidad de adhesivos sea tal que permita cubrir las posibles ondulaciones de la superficie del sustrato, y tendrá en cuenta la disminución de volumen por difusión o que fluya. Normalmente, con resinas epoxi se emplean pequeños espesores (0,2 mm), precisando mayores espesores para los poliuretanos (1 a 3 mm).

• Colocación de los elementos a unir:

Una vez aplicado el adhesivo y colocada correctamente la pieza, habrá que asegurar su contacto íntimo a lo largo de toda la junta. Para ello, se ejercerá una presión, uniformemente repartida, sobre toda la superficie. Existen distintos métodos, en función de la accesibilidad de la zona:

- Mordazas autoblocantes: Se emplearán en aquellos casos en los que sea posible su fijación, con pestañas, bordes de piezas, etc. Sólo se colocan varias en función de la longitud de la junta, mediando entre ellas una distancia aproximada de 10 cm. En aquellos casos en los que no sea posible el empleo de mordazas, cómo en las lineas de corte de las sesiones de ahorro, se recurrirá a otros métodos.

- Presillas: consiste en soldar una arandela en la pieza de la carrocería próxima a la junta, e introducir, a través de todas ellas, presillas, con una geometría en pendiente, de modo que su pie quedará apoyado sobre la junta, ejerciendo la presión necesaria.

- Arandelas: cortadas por la mitad y soldadas en forma de puente a lo largo de la junta.

- Dispositivos especiales: fijados con ventosas adhesivas o electromagnéticas

-Cuando las piezas son de poliéster, suelen emplearse tornillos rosca-chapa fijados a las piezas y a la tira de abridamiento posterior. Cuando el adhesivo ha secado, se extrae y se rellena el hueco con resinas.

• Curado del adhesivo.

Durante el curado del adhesivo hay que dejar inmovilizado todo el conjunto. Los tiempos de endurecimiento depende de la temperatura y de la proporción de catalizador añadida cuando la mezcla se hace manualmente. Cuanto mayor es la temperatura y la proporción de catalizador, más corto es el tiempo de curado. No obstante, las proporciones y los tiempos de secado serán los recomendados por el fabricante y la temperatura ambiental.

Determinados fabricantes contemplan la aplicación de calor con lámparas de infrarrojos para acortar los tiempos de secado. De hacerse así, la radiación no se deberá aplicar durante un tiempo excesivo (no más de 10 minutos), ni colocar la lámpara demasiado cerca de la costura pegada para evitar que el adhesivo se sobrecaliente.