Los imanes, naturales o artificiales, son cuerpos que tiene la propiedad de atraer partículas metálica de hierro. A la propiedad de atraer las partículas metálicas se llama magnetismo. Los imanes pueden ser naturales o artificiales:
Los imanes naturales o piedra imán, son determinados minerales (magnetita), que tiene magnetismo.
Los imanes artificiales son los fabricados por procedimientos eléctricos, sobre trozos de acero o aleaciones especiales.
Los extremos de los imanes se llaman polos. Uno de los polos se llama norte (N), y el otro sur (S). Del polo norte sale el magnetismo, y en el polo sur entra. La ley de atracción y repulsión dice que: si ponemos dos imanes A y B, con los polos iguales, uno frente al otro, éstos se repelen.
Si ponemos los imanes A y B con los polos distintos enfrente, estos imanes, se atraen.